John Sørensen træder ind i rollen som ny salgs- og sponsoransvarlig i Dansk Hestevæddeløb med en klar ambition om, at der skal tilføres nye penge til sporten.
Det er motivationen for at skabe mere og tilføre sporten noget nyt, der driver den nye salgs- og sponsoransvarlig. Hvis han kan frigøre penge hos de aktive og samtidig skaffe flere penge til sporten, så er han glad.
Administrerende direktør Pål M. Tung forklarer, at beslutningen om at oprette den nye rolle udspringer af et ønske om at give banerne en direkte samarbejdspartner, der kan understøtte deres kommercielle arbejde — ikke overtage det.
Rollen skal være med til at åbne døre, udvikle nye partnerskaber og skabe muligheder, som den enkelte bane ikke nødvendigvis har ressourcerne til at løfte alene.
Og den opgave er John Sørensen klar til at tage på sig. For ham handler opgaven derfor ikke kun om at sælge sponsorater. Den handler om at åbne dørene til nye muligheder — og om at vise, alt det den danske hestevæddeløbssport kan tilbyde. For det er langt mere end mange tror.
“Det, der driver mig mest, er at prøve at få nye penge ind. Nye penge forstået som nye sponsorer. De eksisterende skal selvfølgelig stadig være der, men vi skal også have fat i nogen, som måske ikke har været i sporten før,” siger John Sørensen.
John er ikke ny i hestevæddeløb. Han er kommet i travsporten, siden han var 10 år, hvor hans morfar tog ham med på travbanen. Siden har sporten hængt ved:
“Det har siddet fast siden. Jeg har nok fået det ind i blodet, så det vil ikke gå væk,” griner han, da han siger sætningen mange i sporten nok kan genkende.
Sideløbende har han brugt en stor del af sit arbejdsliv på salg, relationer og kunder. Han fandt nemlig tidligt ud af, at han ikke skulle sidde stille på et kontor:
“Jeg fandt meget hurtigt ud af, at det der med at sidde nede på et kontor, det var ikke mig. Jeg fik tidligt lov til at komme ud og sælge, og siden har jeg elsket at lave handler, hvor begge parter er glade for aftalen.”
Netop kombinationen af kærligheden til sporten og erfaringen med salg er en af årsagerne til, at han har sagt ja til opgaven.
“Jeg vil gerne give noget af det tilbage, som sporten har givet mig. Og så håber jeg selvfølgelig, det lykkes. Skulle det dog ikke lykkes, så kan jeg med god samvittighed sige, at jeg har prøvet at gøre en forskel for sporten.”
Som salgs- og sponsoransvarlig får John Sørensen ansvar bl.a. for sponsorater, partnerskaber, events og kundeudvikling.
Det betyder for John at skabe stærke og tætte relationer. Men i første omgang betyder det, at han vil lære banerne godt at kende:
“Mit største fokus bliver først at komme ud til banerne og høre, hvor jeg kan understøtte dem bedst. Det handler om at få skabt tillid, for det er kun ved fælles hjælp, vi kan lykkes.”
John understreger samtidig hvordan hans rolle skal ses som en tilføjelse, som en mulighed for at øge indtjeningsmulighederne for sporten. Som det ekstra lag, der kan styrke både baner og aktive:
“Det lokale arbejde skal vi bibeholde. De sponsorer, der i mange år har støttet banerne med stort engagement, skal selvfølgelig blive. Det, jeg skal lave, skal være cremen ovenpå.”
En vigtig pointe for John er dog også hvordan indtjening ikke kun må ses som én ting. Han ser derimod arbejdet i to spor.
Det ene spor handler om at skabe nye penge til sporten gennem sponsorater, partnerskaber og samarbejder, der kan styrke banerne og give flere kommercielle muligheder.
Det andet spor handler om noget mindst lige så vigtigt. Nemlig at undersøge, hvor der kan laves aftaler, som letter økonomien direkte for trænere, hesteejere og alle dem der er aktive i sporten:
“Jeg håber meget, at de aktive kan forvente, at der kommer flere penge til sporten. Men også at de mærker der bliver frigivet flere penge hos dem. Det kan være igennem aftaler eller rabatter, der gør, at man kan spare på sine daglige udgifter eller gøre det billigere at fragte sin hest til start,” forklarer John Sørensen.
På den måde handler rollen ikke kun om at få flere penge ind på sportens fælles bundlinje. Den handler også om at se på, hvor der kan frigives penge ude hos alle dem, der hver dag holder sporten i gang.
En vigtig del af Johns opgave bliver at vise virksomheder, hvad hestevæddeløb kan. For mulighederne er mere end løb på en bane.
John ser derfor store muligheder i at bruge banerne som levende oplevelsessteder. Ikke kun på de store løbsdage, men også i mødet med virksomheder, der leder efter noget andet end det sædvanlige:
“Virksomheder vil gerne have anderledes oplevelser. Her kan vi tilbyde en pakke med mange ting.”
Og her kommer én af sportens største styrker frem, for ifølge John er noget af det helt særlige hvor tæt man kan komme på. Tæt på hestene. Tæt på trænerne og tæt på de mennesker der er en del af sporten. Netop den tilgængelighed ser John som en af hestevæddeløbets særlige styrker:
”Man kan komme tæt på vores sport. Som sponsor er det nemt at lære banens ledelse og medarbejdere at kende. Men vi har også rundvisninger. Vi kan tilbyde firmatrav. Vi kan komme tæt på kredsen omkring hestene og sportens atleter. Det er svært at komme så tæt på en fodboldspiller eller ringe til træneren for sit favorithold. Her kan du faktisk komme helt tæt på. Det skal vi udnytte.”
John bliver begejstret, da samtalen falder på sportens muligheder og de særlige styrker, den har. Og han lægger da heller ikke skjul på, at han allerede har en liste med nye idéer klar:
"Jeg har nogle nye idéer og forslag til tiltag, som jeg glæder mig utroligt meget til at gå i gang med og få testet af."
John er bevidst om, at resultaterne ikke kommer fra den ene dag til den anden. Nye partnerskaber kræver relationer, tillid og tålmodighed.
Derfor bliver åbenhed også vigtig for ham.
“Jeg vil være meget åben om, hvor vi er henne i processen. Selvfølgelig med respekt for igangværende forhandlinger og de parter der er involveret. Men det er vigtigt for mig, at der er åbenhed omkring det, vi laver.”
Samtidig er han bevidst om, at det nok ikke er helt dårligt at have lidt af en fighter-spirit i hans nye rolle i Dansk Hestevæddeløb:
“Jeg er kendt for ikke at give op. Jeg arbejder stenhårdt for at få de ting igennem, som kan bruges.”
Og når han ser tre år frem, håber han også at sporten både kan se og mærke en forskel, både for den samlede sport og hos dem selv:
“Min ambition er, at vi skal lykkes i fællesskab. Banerne, Dansk Hestevæddeløb og jeg skal lykkes med at få indfriet den målsætning, der ligger i Handlingsplan 2030.”
I sidste ende handler det for John om at gøre en forskel for den sport, der har betydet så meget for ham.
Afslutningsvis uddyber administrerende direktør Pål M. Tung ambitionerne for den nye rolle:
"En stærk sport kræver også et stærkt kommercielt fundament. Derfor investerer vi i en kommerciel funktion, som skal arbejde tæt sammen med banerne om at udvikle deres lokale forretning, skabe nye partnerskaber og styrke indtjeningsmulighederne. Ambitionen er ikke blot at skabe flere indtægter, men at skabe et stærkere økonomisk fundament, som over tid kan investeres tilbage i sporten og komme hele den danske hestevæddeløbssport til gavn."
John Sørensen tiltræder i rollen den 1. august og vi glæder os til at byde ham velkommen.