Nytårshilsen fra Stig Holst Hartwig

Håb

Da jeg for ni måneder siden tiltrådte som bestyrelsesformand for Dansk Hestevæddeløb, gjorde jeg det med begrænset indsigt i sporten. Siden har jeg haft ni intense, lærerige og i mange henseender bevægende måneder. Jeg har mødt en passion, et engagement og en kærlighed til hestevæddeløb, som er både smittende og dybt imponerende. Og jeg har fået bekræftet, at hestevæddeløb er en enestående sport – rig på traditioner, kultur og fællesskab og med en særlig evne til at forene sport, natur, spil og atmosfære. Dens betydning for mange mennesker kan ikke overvurderes.

Samtidig er det blevet tydeligt, at sporten gennem en årrække har forholdt sig alt for passivt til de samfundsmæssige forandringer og ændrede rammevilkår, der allerede presser – og fremover vil presse – hestevæddeløb både økonomisk og sportsligt. Alt for ofte har sporten holdt fast i strukturer, fortællinger og løsninger med rod i fortiden snarere end i fremtiden. Sporten har dermed gjort det unødigt svært for sig selv og været sin egen værste fjende.

En anden selvskabt udfordring er den ubalance, der har præget den offentlige dialog. Relativt få, men meget markante stemmer har fået uforholdsmæssig stor indflydelse på fortællingen om blandt andet Vision Øresund – ofte med fokus på det negative og med ringe respekt for fakta. Det står i kontrast til, at et bredt flertal af baneledelser, foreninger og bestyrelsen i DTC – med undtagelse af repræsentanten fra DTS – klart har tilkendegivet deres opbakning til visionen. Når dette flertal i vid udstrækning offentligt forholder sig tavst, skævvrides debatten, og sportens fælles tillid og handlekraft svækkes. Når flertallet ikke bruger sin stemme, får for få for stor indflydelse. Det har sporten ikke råd til.

Alligevel er jeg grundlæggende optimistisk. For der er håb.

Vision Øresund rummer et reelt potentiale for at skabe et nyt og mere bæredygtigt sportsligt og økonomisk fundament for hele hestevæddeløbssporten – til gavn for hesteejere, opdrættere, trænere, aktive og publikum. Visionen peger fremad og åbner nye perspektiver, i stedet for blot at forsvare det bestående.

Ja, forandringer vil være nødvendige. Ja, det vil kræve tilpasninger af sportens organisering og måde at arbejde på. Men alternativet – at fastholde strukturer, der i stigende grad hører fortiden til – er langt mere risikabelt. Udvikling kræver mod.

Det samme gælder vores tilgang til Svensk Travsport og arbejdet for en ny hovedaftale. Her har vi valgt at gå til opgaven med åbent sind og uden hellige køer. Vi har bevidst prioriteret handlefrihed og undgået på forhånd at definere, hvad der ikke kunne lade sig gøre. I en situation, der reelt er livstruende for sporten, er vi i Dansk Hestevæddeløb overbeviste om, at dette har været den rette tilgang for at sikre vores vigtigste prioritet: en ny hovedaftale.

Derfor har vi heller ikke indledningsvist spurgt hele sporten, hvad den var villig til for at opnå en ny aftale. Det har ikke været udtryk for manglende respekt eller dialogvilje, men drevet af et ønske om at leve op til DHs ledelsesmæssigt ansvar og forpligtelse til at varetage den samlede hestevæddeløbssports interesser. Først da vi vurderede, at der forelå en løsning, som både økonomisk og sportsligt kunne være rigtig for sporten som helhed, har vi involveret bredere.

Vi arbejder fortsat målrettet og ambitiøst for, at hestevæddeløbssporten kan samles om Vision Øresund. Jeg håber – og tror – at flere også offentligt vil tilkendegive, at det er den vej, der kan bringe sporten et bedre og mere bæredygtigt sted hen.

Afslutningsvis vil jeg gerne takke hele sporten for den åbenhed og tillid, jeg er blevet mødt med. Mit håb er, at 2026 bliver et forløsende år, hvor hestevæddeløb igen ser nyt lys og genfinder troen på fremtiden.

Godt nytår til alle.