Ubesejret talent på vej tilbage

Steen Juuls ubesejrede stortalent Festival Of Speed træner igen for fuldt efter et skadesafbræk. Ifølge træneren er hesten ved at være startklar.

Af Henrik Boye Ebbesen

I løbet af april, maj og juni i fjor tog Steen Juul-trænede Festival Of Speed (Cantab Hall De) tre overlegne sejre.

Særligt ved sejren på Fyens Væddeløbsbane i midten af juni viste hesten stor kapacitet ved at vinde i toptiden 1.14,1a/2140 meter – altså i karrierens blot tredje start.

Men siden gik der grus i maskineriet. I slutningen af august blev Festival Of Speed nemlig slettet fra en tiltænkt start på Billund Trav, og siden har hesten ikke været at syne på en væddeløbsbane.

»Han fik problemer med en tilhæftning ved knæet, altså en lille seneskade. Derfor fik han helt fri i nogle måneder, men nu har hesten trænet kontinuerligt gennem en periode. Og det har han vel at mærke gjort uden at vise tegn på, at skaden fortsat skulle volde problemer,« siger Steen Juul.

Lunden-træneren fortæller, at Festival Of Speed træner helt, som han gerne vil have det, og der går næppe længe, inden den er klar til sin sæsondebut.

»Det kan godt være, at der går en lille måned, inden han kommer ud første gang, men han er i princippet startklar.«

Meldt i årgangsløbene  

At Festival Of Speed har stor kapacitet synes hævet over enhver tvivl. Så med et cv, der tæller tre sejre i tre starter, kan hesten nærmest ikke undgå at blive nævnt som et potentielt årgangsemne.

»Det er klart, at han mangler både hårdhed og rutine i forhold til de øvrige heste i toppen af årgangen. Og det kan han kun skaffe sig gennem starterne,« siger Steen Juul.

Han vil derfor ikke give noget konkret bud på, om Festival Of Speed kan være blandt de heste, der senere på året står på en startliste i enten grand prix’et eller derbyet.

»Han er meldt i begge dele, og han viste jo også i fjor, at han med en 14-notering rent tidsmæssigt matchede de bedste i årgangen. Men om det så også rækker i år, er det endnu for tidligt at gisne om,« mener Steen Juul.